25.04.2012 - Le véliplanchiste Richard Stauffacher en route pour la limite aux Jeux Olympiques
Les régates de phase finale de la Semaine Olympique française se sont déroulées dans des conditions de vent modéré de 10 à 14 noeuds du sud-ouest. Toutes les classes ont disputé deux manches.
Engagé dans la Gold Fleet, le véliplanchiste Richard Stauffacher poursuit sa bonne séries à Hyères. Lors de la première manche du jour, les surfeurs devaient encore utiliser leur dérive en raison du vent faible. La régate s’est avérée très tactique et passionnante, et Richi est parvenu à y obtenir une excellente 4ème place, devant la star de la discipline, le polonais Przemek Miarczynski, surnommé „Pont“. Im 2.
Le vent était plus stable en direction lors de la deuxième course, mais toujours irrégulier en force. « Richi a fait le bons choix tactiques tout au long de la journée », s’est réjouit son coach Mati Bühler. « Nous sommes désormais plus détendus car nous voyons qu’il peut obtenir de bons résultsts en Gold Fleet aussi. »
De fait, Richi a battu le champion du monde en titre Julien Bontemps (FRA) dans les deux manches du jour. Sixième du classement général, il peut espérer obtenir sa qualification pour les Jeux Olympiques demain.
Dans la catégorie des Laser, Christoph Bottoni a dû se contenter du 35ème rang dans les deux manches du jour, ce qui le fait reculer au 25ème rang du classement intermédiaire. « C’est dommage que Christophe ne soit pas parvenu à confirmer ses excellents résultats du round qualificatif ; j’espère que ça ira mieux pour lui demain », a déclaré le responsable de la délégation suisse Tom Reulein.
Christian Steiger a obtenu un 20ème et un 25ème rang en naviguant de façon conservative; il recule aussi au général, où il occupe désormais le 32è rang. Quant à Guillaume Girod, crédité d’une 28ème et d’une 29ème place en Silver Fleet, il régresse au 58è rang du classement général.
Yannick Brauchli et Romuald Hausser ont quant à eux parfaitement réagi suite à la difficile journée d’hier, avec une 5ème et une 9ème place. La flotte des 470 est d’un très haut niveau, puisque seuls eux des meilleurs mondiaux manquent à l’appel. Ils sont, dans ce contexte, parvenus à battre certains des meilleurs équipages, à l’image de Coster/Coster, Gerz/Follmann ou Zadona/Zuchetti. Brauchli/Hausser sont vingtièmes du classement général, et seizième nation, à 12 points des critères de qualification de Swiss Olympic. « Ils ont fait du très bon travail aujourd’hui, et bien répondu suite à la contre-performance de la veille », a déclaré le coach national des 470 Nicolas Novara.
Les régatières engagées en 470 féminin sont aussi revenues dans la course, avec une 19ème place pour Hasler/Hasler et une 27ème pour Testuz/Thilo.
Enfin, Nathalie Brugger n’a désormais plus aucune chance d’atteindre son objectif de terminer parmi les cinq meilleures suite à une mauvaise première régate. Une grosse erreur tactique – toujours possible dans ces conditions très tournantes – lui a valu de terminer 25ème. Elle s’est quelque peu rattrapée lors de la seconde manche, conclue à la dixième place. 16ème du classement général, elle se trouve à 19 points de la Medal Race. « Le niveau chez les filles est très élevé, et Nathalie va vraiment devoir réaliser une performance de premier plan demain pour se qualifier pour la Medal Race », a déclaré Tom Reulein.
Manon Luther, qui dispute sa première régate en Gold Fleet de la saison, a aussi souffert aujourd’hui. Les conditions très dures de ces trois derniers jours ont coûté très cher…
Encore deux régates demain, puis ce sera le moment de disputer les Medal Races. Tant Brauchli/Hausser que Richard Stauffacher joueront leur qualification pour les Jeux Olympiques à cette occasion. Le vent devrait souffler à 25 nœuds, avec de belles vagues.
25.04.2012 - Des conditions dantesques pour la troisième journée de la SOF
Les régatiers engagés dans la Semaine Olympique Française ont dû se lever tôt en raison du vent tempétueux annoncé pour l’après-midi : premier départ à 9h00 et des rafales à plus de trente nœuds annoncées dès le début de l’après-midi !
Deux manches ont finalement été courues, en guise de clôture des rounds de qualification.
Richi Stauffacher a débuté la journée comme il avait terminé la précédente : avec une brillante troisième place qui lui permet de consolider son classement général. « Il est extrêmement difficile de bien déterminer l’angle des laylines en direction de la bouée au vent sur ces parcours. Les régates ont lieu très près du bord, et les bascules de vent sont radicales, à tel point que l’on ne peut pas prévoir ce qu’il va se passer sur les 150 derniers mètres du parcours», a commenté Tom Reulein, le responsable de la délégation Suisse ; un connaisseur puisqu’il entraînait auparavant Richi Stauffacher.
Ces bascules imprévisibles ont coûté cher à Richi lors de la seconde manche, puisqu’il n’est parvenu qu’à la 14ème place à la bouée au vent. Il a heureusement pu récupérer une partie du retard concédé, et franchit la ligne d’arrivée à la huitième place. Richi occupe le 6ème rang du classement intermédiaire, et la 5ème place du classement par nation, à 9 points du podium.
Les conditions étaient encore plus extrêmes au large, là où naviguaient les 470. Les vagues étaient abruptes et cassantes, et les rafales soufflaient jusqu’à près de 30 nœuds. Des conditions qui ont contraint les régatiers et les régatières à puiser dans leurs ultimes ressources tout en faisant le maximum pour préserver leur matériel ! « Quatre empannages et trois chavirages lors du bord de vent arrière, alors que nous étions 25èmes à la bouée au vent », a raconté Anne-Sophie Thilo, la vétérane des Jeux de Pékin. « Avec Fiona, nous n’avions encore jamais navigué dans de telles conditions. »
Les sœurs
Steffi et Romy Hasler n’apprécient pas non plus ces conditions et elles ont également beaucoup souffert. Les deux équipes féminines sont classées respectivement 33èmes (Hasler/Hasler) et 35èmes (Testuz/Thilo).
En 470 masculin, Yannick Brauchli et Romuald Hausser ont pris un excellent départ lors de la première régate du jour, contrôlant la flotte et bénéficiant d’une excellente vitesse. Longuement troisièmes, ils ont hélas chaviré peu avant l’arrivée et doivent se contenter d’une 9ème place. Echaudés par cette mésaventure, ils franchissent la première marque de parcours de la seconde manche au 37ème rang, et remontent petit à petit, pour finalement terminer 26èmes. Ils sont désormais 24èmes après six manches, à 19 points de la fatidique douzième place qualificative ! « La qualification va se jouer dans la Gold Fleet. Il reste encore quatre manches, et je suis sûr que Yannick et Romuald peuvent y parvenir s’ils se concentrent à fond sur leur mission », déclare Tom Reulein.
L’entraîneur national Nicolas Novara le confirme: “Ils savent exactement ce qu’il leur reste à faire pour y parvenir. La qualification est dans leur mains. »
Christoph Bottoni a réalisé une très belle journée en Laser Standard, avec deux 4èmes places qui lui permettent d’améliorer son classement intermédiaire et d’y occuper la 17 ème place, synonyme de qualification pour les Jeux Olympiques. Christian Steiger demeure 33ème, tandis que Guillaume Girod améliore son classement avec une 13ème et une 17ème place qui ne suffisent hélas pas à le qualifier en Gold Fleet.
Enfin, les Laser Radial ont débuté leur journée avec deux heures de retard en raison de soucis techniques, et finalement navigué sur le même parcours « tordu » que les planches à voile, dans près de 30 nœuds de vent. Nathalie a effectué deux régates moyennes – deux fois 13ème – tandis que Manon Luther a obtenu une belle 22ème place dans la première régate du jour.
« Ces régates se sont déroulées à la limite de l’acceptable », estime Tom Reulein. « Il fallait non seulement avoir des bras et des jambes très solides, mais aussi des nerfs à toute épreuve, particulièrement lors des bords de portant. »
Les séries finales débutent demain, avec Richard Stauffacher, Nathalie Brugger, Manon Luther, Yannick Brauchli / Romuald Hausser, de même que Christoph Bottoni et Christian Steiger en Gold Fleet. Guillaume Girod naviguera en Silver Fleet. Enfin, les 470 dames poursuivent leur concours en une seule flotte. Le vent devrait souffler à environ 18 nœuds du Sud-Ouest.
23.04.2012 - Dix top ten au deuxième jour de la SOF!
La délégation suisse a frappé fort aujourd’hui, obtenant dix résultats de manches parmi les dix premiers ! Le vent et les vagues étaient moins violents que la veille, avec environ 15 nœuds du NWN, assez irrégulier le long de la côte, sur la zone Alpha, là où naviguaient les planches à voile.
Ces conditions n’ont pas souri à Richi Stauffacher lors de la première régate du jour. Malgré un bon départ, et alors qu’il naviguait sur la layline en direction de la bouée au vent, le vent a brutalement refusé, ce qui lui a coûté du terrain. Il termine cette première régate à la neuvième place, notamment derrière le français Bontemps et le polonais Pont qui avaient adopté une stratégie similaire.
La deuxième régate lui a mieux réussi : maîtrisant bien la tactique difficile sur ce plan d’eau, il a atteint la première marque de parcours à la deuxième place et est parvenu à maintenir cette position jusqu’à la ligne d’arrivée. « Je suis très satisfait de cette deuxième course », a-t-il déclaré. « Un planchiste m’a dépassé, j’en ai dépassé un autre et je termine deuxième, ce qui est satisfaisant. » Avec 17 points au compteur, Richi se trouve à égalité avec le médaillé de bronze des Jeux 2008, au 7ème rang.
Nathalie Brugger a également réussi deux très bonnes courses aujourd’hui: une excellente troisième place suivie d’un septième rang qui lui ont permis de confirmer son niveau de forme et ses qualités techniques. « C’est clair qu’il faut toujours essayer d’emmagasiner un nombre de points minimal lors du round de qualification », a-t-elle déclaré.
Tom Reulein, le chef de la délégation, estime que « Nathalie est parfaitement dans le coup. Elle avait déjà démontré lors des régates de Palma qu’elle était en mesure de briller dans la Gold Fleet. » Douzième du classement général après quatre courses, à 5 points de la 7ème, elle peut raisonnablement viser cet objectif.
Manon Luther a également amélioré ses résultats, avec une 19ème et une 12ème place qui lui valent d’occuper le 36ème rang du classement général, synonyme de qualification en Gold Fleet.
Yannick Brauchli et Romuald Hausser ont quant à eux parfaitement réagi suite à leur décevante journée de la veille. « Nous étions le voilier le plus rapide de la flotte. Après un bon départ, nous sommes parvenus à la bouée au vent au 6ème rang. Puis nous sommes parvenus à dépasser des voiliers lors des bords de portant, pour finir 3èmes. Comme l’un des voiliers devant nous s’est fait disqualifier pour faux départ, nous empochons deux points bienvenus ! », a déclaré Yannick Brauchli au terme de la journée.
Avec aussi une 9ème place dans la deuxième manche du jour, la paire Brauchli / Hausser a confirmé les progrès accomplis. Ils occupent le 22ème place du classement intermédiaire.
Chez les dames (470), les deux équipages suisses ne sont séparés que par quatre points, Testuz/Thilo devançant Hasler/Hasler aux alentours de la trentième place.
Le duel se poursuit enfin entre les trois régatiers engagés dans la série des Laser standard. En bonne voie pour une qualification en Gold Fleet, Christoph Bottoni et Christian Steiger occupent respectivement le 22 et le 25ème rang. Quant à Guillaume Girod, il a obtenu une très belle 4ème place lors de la première manche du jour et il est actuellement 42ème du classement provisoire.
« C’était une très bonne journée pour les athlètes et les coaches de Swiss Sailing Team », a déclaré Tom Reulein. « ça nous donne confiance pour les prochaine jours, et pour obtenir les performances requises en vue d’une qualification pour les Jeux Olympiques. »
22.04.2012 - Des conditions difficiles pour l’ouverture de la Semaine Olympique Française
Avec un Mistral soufflant à plus de 25 nœuds, le plan d’eau d’Hyères s’est révélé fidèle à sa réputation, et impitoyable !
Les athlètes du Swiss Sailing Team ont entamé les régates de la 44è Semaine Olympique Française ce matin. Pour le véliplanchiste Richard Stauffacher, il s’agit de la dernière opportunité de se qualifier pour les Jeux Olympiques, et il a décidé d’aborder cette épreuve d’une façon conservative, sans prendre de risques inutiles.
Comme l’explique son coach Mati Bühler: « Nous nous sommes bien entraînés à Hyères, et sommes convaincus d’avoir effectué les bons choix au niveau du matériel. Il faut impérativement éviter les risques excessifs, et construire une performance solide jour après jour. »
La flotte des planches-à-voile était répartie en deux groupes de 27 coureurs. Richard s’est classé 3ème de la première manche. Puis il est parvenu en tête à la première bouée lors de la seconde manche, laissant passer deux adversaires lors de la suite du parcours et terminant à nouveau 3ème. Il occupe une excellente 5ème place au classement général.
Nathalie Brugger a quant à elle acquis une grosse dose de confiance lors de la Coupe du Monde de Palma, et elle est déterminée à confirmer ce résultat à Hyères. Ses résultats prouvent qu’elle est en forme, même si des améliorations sont possibles, puisqu’elle s’est classée respectivement 8ème et 9ème des deux premières manches. « Les conditions étaient très dures, avec 25 nœuds de vent bien établi et des rafales violentes. Je suis lentement montée en puissance, mais je sens que je suis bien dans la course et que je peux encore m’améliorer. Mon objectif est de me qualifier pour la Medal Race, et de terminer parmi les 5 meilleures », a-t-elle déclaré à son retour au port.
Manon Luther a quant à elle poursuivi ses objectifs, qui consistent à se classer parmi les 12 meilleures nations (critères de qualification de Swiss Olympic). 25ème, puis 16ème, elle est sur la bonne voie.
Les Laser standard étaient quant à eux répartis en trois groupes. Le membre du Swiss Sailing Team Guillaume Girod doit impérativement battre ses compatriotes Christoph Bottoni et Christian Steiger s’il veut se qualifier pour les JO. Bottoni a vécu une bonne journée, avec deux 9ème rangs. Guillaume s’est quant à lui classé 21ème et 24ème , tandis que Steiger a obtenu une 18ème et une 5ème place. Autant dire que la lutte fait rage !
La régate dans la régate entre les navigatrices suisses est également intense en 470 féminin. Les deux équipages ont souffert dans ces conditions musclées, qui ont conduit à de nombreux chavirages et même à des démâtages.
Comme l’a expliqué le chef de la délégation Suisse Tom Reulein : « ces conditions sont typiques de la Semaine d’Hyères. Je suis particulièrement satisfait de la performance de Richi Stauffacher, qui a parfaitement préparé cette échéance avec son coach Matias Bühler. S’il poursuit de la sorte, il obtiendra son billet pour les JO. »
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